Menon Economics har fått i oppdrag av Forskningsrådet å gjennomføre en forskningsbasert følgeevaluering av FORKOMMUNE-programmet. Programmet ble startet i 2017 og skal styrke kommunenes evne og mulighet til innovasjon, og utløse forskningsstøttet innovasjon i kommunesektoren. Forskningsrådet ønsker et tettere samarbeid mellom forskningsmiljøer og kommunesektoren for å utvikle og realisere mer innovasjon i norske kommuner. Programmet skal derfor støtte prosjekter ledet av kommuner og fylkeskommuner, i nært samarbeid med relevante forskningsmiljøer. Følgeevalueringen Menon Economics gjennomfører skal følge programmet i tre år og frembringe konkret kunnskap om innretningen og utviklingen av programmet, om effekter av prosjektene som har fått støtte og om programmets måloppnåelse knyttet til økt innovasjonsevne og innovasjonskapasitet i kommunesektoren. I tillegg omfatter oppdraget å bidra til å forme og forbedre programmet gjennom å gi råd og anbefalinger om endringer i programdesign, prosjektportefølje og virkemidler. Følgeevalueringens prosjektperiode går fra 2018 til og med 2020.

I denne rapporten presenterer vi en casestudie som er gjennomført høsten 2019. Formålet med studien var å kartlegge og hente erfaringer fra hvordan innovasjonsprosjekter gjennomføres i kommunesektoren. Det er fokus på alle deler av prosjektprosessen fra motivasjon for å etablere prosjektet, oppstartsfasen, gjennomføringsfasen og hvilke resultater som prosjektet leder til, samt hvordan resultatene spres både internt i prosjektet og eksternt utenfor prosjektet. I tillegg ser vi nærmere på samarbeidet i prosjektene, forankring av prosjektene i de ulike organisasjonene og rolle- og ansvarsfordeling innad i prosjektene. Målet er oppnå en bedre forståelse av hvordan kommunesektoren og forskningsmiljøene kan gjennomføre denne typen prosjekter, bidra til innovasjon i kommunesektoren og bedre løsninger på de utfordringene offentlig sektor i dag står overfor. Vår vurdering er at studien har gitt en god innsikt i gjennomføring av ulike typer innovasjonsprosjekter i kommunesektoren. Utfordringer som kommunene står overfor samsvarer relativt godt med funnene i nåtidsanalysen av innovasjon i kommunesektoren som ble gjennomført av Menon Economics i 2018. Studien har fokusert på hvordan prosjektene initieres, etableres og gjennomføres. Den gir i mindre grad svar på hvordan kommunene tenker å implementere resultatene fra innovasjonsprosjektene. Dette er delvis fordi prosjektene er i en relativt tidlig fase, men også fordi det virker å være mindre strategisk tenking rundt dette temaet.